【东方博士】小朋友们，大家好！我是你们的好朋友东方博士，欢迎来到超级动物信箱。东方博士好期待小朋友们的来信呀，今天就让我们开启第一封吧！

【小朋友角色】东方博士，您好呀！我的好朋友妞妞说，有一种水母可以长生不老。我一点也不信，所以我让她给我描述一下长什么样子，为什么长生不老，她又支支吾吾的。东方博士，您知道吗？

【东方博士】哈哈哈，东方博士也听说过这种长生不老的水母，它叫做灯塔水母。灯塔水母是一种体型很小的水母，直径大约四五毫米，比你的小拇指还要小！它的全身透明，但是却有着红色的消化系统，形状特别像灯塔，因而得名——灯塔水母。灯塔水母通常生活在热带海域，最初分布在美国南部的加勒比海附近，随着人类航海的影响，在其他海域也发现了它们。

你们猜一猜这么小的水母是吃肉还是吃素呢？东方博士要公布答案了哦，它们其实是肉食性动物，虽然体型较小，但是在柔弱的外表下，捕食时可并不温柔，它们具有非常强壮的触手，这些触手上还长有能够分泌毒液的毒刺，一旦有比自己小的海洋浮游生物或是小型软体动物经过时，就会立刻缠绕着它们，将其麻痹后再慢慢享用。

说到长生不老，这个世界上有很多物种的寿命比较长，有能活到近200岁的陆龟，有活到500多岁的格陵兰鲨，有活了上千年的树种，但是长生不老，听起来更像是科幻故事里的角色。那么，灯塔水母真的可以长生不老吗？

据科学家研究发现，灯塔水母主要有两个阶段，幼年时被称为水螅型，成年后变为水母型。水螅型像个圆柱体带了几个触手，通常附着于水下腐败植物、岩石和树桩等物体上；而水母型有一个大大的圆盘伞盖，触手很多，多达90根，像流苏一般！水母型通常漂浮生活，我们常见的各种漂亮水母就是这种形态，在水里一张一缩地慢慢游动，而更多时间则是展开伞盖，拖着触手，悠闲地随着水流飘荡，像一位穿着裙子、系着飘带的舞蹈家。

灯塔水母的超能力就在于，水母型在某些特定条件下，会分裂变成水螅型，重新开始一轮生长，仿佛返老还童一般。这种特定条件，通常是它们遇到生存威胁的时候，例如饥饿、水温改变、损伤等等，你们看，水母在遭遇威胁时的反应是不是特别夸张？直接返回到幼体，重新生长一次。而理论上来说，这种“轮回”的次数没有限制，因此就可以达到一种“永生”的状态。但是，如果灯塔水母遇到天敌，直接被吃掉了，它还是会死亡的哦！

关于灯塔水母“永生”的问题，科学家们还在进一步研究，日后会有进一步的研究成果，为我们解开它更深层的神秘面纱。我们也要向科学家学习这种孜孜不倦的探究精神，不断地追求科学的本质，探索大自然中的神奇物种。好了，让我们期待下一封来信吧！东方博士在这里等你哦~

  
以上内容出自新东方i科学团队原创的144集，涵盖400+科学知识的有声科普栏目《科学电台》，如果你的孩子也是恐龙迷，就火速为孩子扫码领取吧！