前言

我们每天都会产生各种各样的情绪，一会高兴，一会沮丧，一会觉得自己无所不能，一会觉得自己被全世界给抛弃了。当我们有情绪时，大脑和身体的内部到底发生了什么样的变化？这本书就从神经科学的角度解释了情绪，帮我们更客观地看待我们的情绪。

有人把情绪比作我们人体的底层操作系统，把理性比作运行在这个系统上的软件，不管软件多么先进，如果底层操作系统崩溃了，任何软件都无法运行。我们平时所说的成熟的人、情商高的人，他们无一例外都是识别情绪语言、懂得回应情绪的高手。在做好情绪管理之前，我们应该先来弄清楚，情绪到底是什么？这个问题从古希腊到现在，各个学派的思想家都试图给它下定义，粗略地统计至少有20种。

接下来将详细解释本书中的一些精髓部分，首先，我们先介绍一些关于情绪的常识。然后解读一下日常生活中比较常见的情绪，看看情绪背后的机制是什么。

第一部分，关于情绪的常识

我们要科学的谈论情绪，就绕不开达尔文的著作。达尔文在创立了进化论的同时，还给心理学领域留下了一笔巨大的财富，就是他在1872年出版的一本书，那本书的主要价值在于确定了情绪是进化的结果。从进化的角度看，所有机体都展现出了天生的、原始的、有助于生存的情绪机制，这种机制的两极分别是趋近和回避。

在情绪上，趋近对应着愉悦，回避对应着痛苦。比如获得食物和性关系显然就是趋利，它们能带来生存和繁衍，也就相应地能让机体产生快乐和满足。相反，让机体恐惧的捕食者或是其他危险的情况就会使机体痛苦，从而回避。我们通常会把情绪分为消极和积极的两种，消极的是坏情绪，积极的是好情绪，但是从达尔文这个角度来看，这并不是好与坏的差别，而是趋近与回避的差别，消极情绪包括很多种，愤怒、内疚、羞愧、懊悔，这些都暗示我们要抵御某种事物。积极情绪包括快乐、欢笑，它们暗示着我们倾向于渴望拥抱某种事物。

那么我们的大脑中是什么地方在产生情绪呢？主要是边缘系统。我们可以粗略地把大脑分为三层结构，最里面的是脑干，负责人体的基本功能，比如呼吸、心跳等。包裹着脑干的就是边缘系统，有下丘脑、杏仁核等，它负责情绪的产生。最外面的是皮层，它像帽子一样扣在边缘系统上，负责思考、逻辑推理等理性思考。

一般人认为理性和情绪是大脑的两种相反的属性，彼此矛盾、相互竞争，就像油和水一样，互相排斥。我们也经常会听到这样的教导，做决策时要控制自己的情绪，理性地思考。但是最近20年，这种论调受到了挑战。在做决策时，情绪的作用也是必不可少的。

要知道，几个世纪以来，主流的决策理论认为，决策完全是理性负责的，它认为情绪和理性是相互依赖的，在做决策时缺一不可，如果只有理性，那一个人就会不断地分析、对比，但是从来不行动。相反，要是只有情绪，那么就会盲目地行动，会带来极大的风险。简单来说，如果把人比作一辆汽车，那么情绪就像燃料，给人动力，而理性分析像仪表盘，给人以方向。情绪是进化的产物，它和理性是相辅相成、相互依赖的，都在我们做决策时起到了关键的作用。总的来说，情绪和感受有区别，感受是情绪的外在表现，情绪也是进化的产物，它和理性是相辅相成、相互依赖的。

第二部分，解读快乐

直到20世纪90年代，人们才开始研究快乐，在那之前对负面情绪的研究占绝大多数，因为人们渴望了解消极情绪的作用机理，从而尽量避免和干预它们。在前面我们说到过，在生存机制上，积极的情绪对应的是趋近，消极的情绪对应的是回避。这种趋利避害的基本原则是不断变化的科学理论和哲学理论的基础，甚至也是精神分析的支柱。

那么人在快乐时是什么样子呢？最主要的一个特质就是会笑。但是笑也分很多种，比如嘲讽的笑、讥笑，哪种笑代表快乐呢？第一个研究这个问题的人是法国医生迪歇恩，他用电极去刺激人的面部肌肉，然后再用讲笑话的方式同时让人们的嘴角上扬，通过对比发现，当微笑来自真心的快乐时，一个人眼睛周围的肌肉会收缩，也就是眼睛是眯起来的。相反，当一个人不得不露出笑容时，眼睛周围的肌肉是不动的，因此真正的微笑也有了一个名字，叫做迪歇恩微笑。

那么快乐到底是来自哪里呢？大脑中专门有一个负责快乐的中枢，被称为“奖赏系统”。它是一个古老的系统，不只存在于人类的大脑中，在蜜蜂、老鼠、狗和大象的大脑中也有。只要这个系统正常运转，那么食物、性爱这些奖励性的东西就会带来满足感，这个过程不断地重复，就会促进生物的生存和繁衍。特定的刺激和行为会带来奖赏，这些都让我们不断地想要更多的特定的刺激。

你可能以为只有正向的刺激才能带来愉快，其实不是，很多负面的行为也能带来愉悦。比如把小老鼠的大脑中置入电极，通过电流直接刺激奖赏回路，那么小老鼠就能直接获得快感。按理说如果电流会带来疼痛的感觉，如果不是直接刺激奖赏回路，那么小老鼠会表现出回避行为，但是被接入奖赏回路的老鼠会主动地反复按压杠杆来寻找电流刺激，就像吸毒了一样。有的小老鼠甚至会反复按压几百次。这个过程简单地描述就是，受到刺激后，大脑释放多巴胺，然后机体产生期待的感觉。

现在研究基本已经确定了一个事实，就是多巴胺并不会直接让机体产生快乐，只是能让他们产生期待的感觉，如果真的得到想要的东西，多巴胺的含量反而会下降。这也验证了一种我们常见的事实，就是我们因为期待而快乐。

快乐还是忧伤在大脑中有没有对应的区域呢？还真有。神经科学家发现，大脑在处理情绪时是左右分工的，大脑的左右半球分别处理不同的情绪，一些大脑受伤的中风患者会表现出情绪的两级反应，要么不停地大哭，要么不停地大笑。哭得停不下来的人通常都是左脑受伤，笑得停不下来的人一般都是右脑受伤，为什么会这样呢？

我们知道，大脑是分左右半球的，这也意味着所有的区域都是对称的，两个皮层、两个海马体、两个杏仁核。当我们谈到某一个区域负责某一种活动时，通常是指一个整体，但是也有一些特殊情况，比如情绪的处理。当人们想起消极情绪时，眼睛一般会看向左侧，我们知道，视觉和大脑负责处理的区域正好相反，也就说这时候是右侧大脑在活动。反之也是成立的。

说完了大脑对快乐的掌管，我们再来说说快乐的好处。研究表明，快乐至少有两点好处，首先是能带来创造力。快乐时分泌的多巴胺能帮助我们集中注意力。奖赏系统和前额叶皮层紧密相连，前额叶皮层是大脑中最高级的部分，是思考抽象概念的地方，同时也是存储短期记忆的地方。这两个地方共同作用，相互配合，共同促进好想法的产生。

其次，快乐能带来健康。美国的两位研究者从旧金山一所私立女子大学的毕业照中选择了一些人，什么人呢？就是在照片中露出真心微笑的人，也就是我们说的在笑的时候眼睛周围会出现皱纹的人。研究者对他们进行了30年的跟踪调查，发现在照片中露出真心笑容的人在婚姻生活以及事业上会更加顺利，也对自己的工作和生活更加满意。一项类似的研究分析了1952年美国棒球联盟球员照片上的微笑，用这个指标来预测他们的寿命，研究发现露出真心笑容的人比假笑的人平均多出了8年的寿命。

快乐和幸福通常是密切相关的，哲学家对如何获得快乐和幸福通常有两种基本的看法，一种是享乐主义，追求短暂的快乐，本质上就是追求最原始的快感。还有一种是幸福主义，这种观点认为值得追求的不是短暂的享乐，而是知识、家庭、勇气、诚实等美好的事物。有一段时间这两种观点相互对立，但是现在的主流观点是幸福和快乐并不矛盾，完全可以在频繁获得短暂快乐的同时追求长远的幸福。

文章节选自“得道”APP“每天听本书”栏目

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