《贫穷的本质：我们为什么摆脱不了贫穷》是2013年中信出版社出版的图书。

　　这不是一本有趣的书，但却能够让你对贫穷的看法触达本质。阅读一本书，书本身写得有趣再好不过，但如果一本书能够提高你的洞见能力，那就比有趣更加重要了。

　　本书作者两个人：阿比吉特·班纳吉 （Abhijit V.Banerjee）与埃斯特·迪弗洛 （Esther Duflo），都是2019年诺贝尔经济奖的获得者，因为他们“在减轻全球贫困方面的实验性做法”。同时这两人还是夫妻，班纳吉出生于印度，迪弗洛出生于法国。《贫穷的本质》这本书2013年就在中国出版了，但今年才火起来，因为作者获得了诺贝尔奖。

　　中文书名的翻译，有点误导读者，给人的感觉是我们永远摆脱不了贫穷。英文的书名是Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty ，翻译过来应该是《贫穷经济学：对战胜全球贫困方法进行的激进再思考》。

　　书中的核心内容，是对穷人为什么会贫穷的原因进行了探讨。并且试图通过深度的考察、实验和分析，来为解决人类的贫困提供有效的方法和手段。两位作者深入了世界很多地方，调查贫困人群最集中的国家和地区，从穷人的日常生活、教育、健康、创业、援助、政治制度等多个方面，去探寻贫穷的真正根源。其中的很多观点，对于中国走向全面小康社会，也有很好的启发意义。

　　书中对于贫穷地区的人民为什么会贫穷，做了详细的调研和分析，用新颖的视角做了铺陈和总结。主要有如下几点：

　　1、大多数穷人并不是吃不饱饭，而是没有足够的营养，这会影响到下一代的智商和前途；

　　2、穷人习惯于生病之后再看病，并由此把一生的积蓄都用来看病，陷入贫病交加的境地。其实很多国家和地区都提供预防医疗，比如给孩子打疫苗，但即使很便宜，不少穷人也不去用；

　　3、穷人不太愿意让孩子接受教育，一是教育要十几年后才能够见效，二是当地教育水平很差，学习往往没有效果，三是好的教育难度高，孩子跟不上所以放弃，四是孩子本身是劳动力，穷人眼前就要用；

　　4、穷人很少买保险，或者保险公司很少愿意为穷人服务，所以一旦遇到某种意外便倾家荡产；

　　5、穷人借钱利息高，常常达到年息50%-100%以上，即使借钱做小生意挣了点钱，也只能用来还利息。很多小额信贷公司和银行希望能够帮助解决这个问题，但却面临较大规模的违约；

　　6、穷人想要做生意，也面临着没有资源进行扩大再生产，也不敢投入太大资金，所以只能在低层次上循环；

　　7、有些国家和地区的政府体制，让贪污腐败滋生，懒政怠政普遍，穷人不仅不能从政府得到帮助，反而被盘剥敲诈，导致穷人没什么心气去把事情做好。

　　书中就如何解决穷人的问题，也提出了一些方法。比如，要给贫困人群提供正确的信息，让他们做正确的事。让他们知道营养的重要，宣讲卫生健康常识，鼓励预防接种等。政府和慈善机构要适当助推，给贫困人群提供便利，比如政府补贴，银行降低收费，保险公司给穷人提供保险等。同时，政府要减少腐败和玩忽职守，推动小的社会变革。

　　解决贫穷不是件容易的事情，全世界依然有接近十亿人，生活在每天只有不到1美元的贫困线下。一方面穷人要自身用信念和行动来摆脱贫困；另一方面，社会组织和政府，要用正确的方法，帮助穷人摆脱贫困。

　　读完这本书，我的思绪回到了中国。改革开放四十年，最伟大的成果是让中国人民从普遍的贫困中走了出来。不要忘记，改革开放之前的中国，近十亿人民几乎实实在在都生活在贫困之中。中国人民是如何在短短的四十年之内，从贫穷走向了相对富裕呢（当然，今天的中国依然还有人在贫穷之中，但这并不能否认大部分中国人走向了小康生活的事实）？应该有很多书籍，研究了中国的这一现象。我还没有读过这样的书籍，但凭着我自己主观的观察和思考，大概最重要的是如下几点：

　　第一，政府的政策起到了重大的作用。如果没有改革开放政策的实施，如果没有邓小平的让一部分人先富起来的灵活思想，如果不允许个人为了自己生活的富裕而努力，并对努力的成果进行保护，我们很难想象中国这么快会富裕起来。

　　第二，民营企业家和民营企业的出现，对推动中国的发展起到了重大作用。这首先依然要归到政策的重要作用。当初，年广九雇用了九个人以上，有人说这是资本主义，汇报到邓小平那里，邓小平说多雇用人不见得就是资本主义嘛，一锤定音为后来民营企业的发展和民营企业家的保护，奠定了坚实基础。

　　民营企业家是老百姓富裕的领头羊，他们的努力、创新、冒险精神、对于商业的敏锐洞察，使得中国人不断得到薪酬更加有竞争力的工作。中国是没有阶层固化的社会，这意味着每个人都有机会成长和成功。古代只要学习好考试好，就能够有做秀才、举人、状元的机会。现在的中国，只要给与适当的机会，大家都有可能靠做生意致富。实际上，中国的第一批企业家，几乎都是农民出身。

　　第三，中国人民对于教育的尊重和重视，使得中国人民普遍的教育水平得到了提高。即使在古代的时候，中国对于教育的重视在世界范围内也是绝无仅有的。这当然和读书之后通过考试可以做官有关系，所谓“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”。但带来的客观效果是全国对于学习和读书人的尊敬。在古代，很多村庄会集中家族财力，专门出资培养族群中最聪明的那几个孩子，希望未来能够出个状元，使得族群彻底翻身。

　　改革开放后的中国，邓小平做的第一件事情，就是恢复高考。因为这一举措，中国后续的发展有了源源不断的人才。后来中国的义务教育普及、高等教育扩招，留学政策的开放，都成为推动中国进一步发展的重大力量。

　　今天，中国的绝大部分家庭，依然认为教育是改变人生命运的最重要投入。随着中国社会阶层的分化，中国底层一部分人，认为孩子上学不再有用。我们一定要对这群人提供帮助，否则就会形成贫穷和愚昧的代际传递。

　　第四，解放之后，中国对于普及性医疗卫生的重视，使得中国人民生活在了公共卫生相对较好的环境中。从五十年代开始，中国的孩子们就被要求普遍种上疫苗（我胳膊上就有大大的牛痘疤），防范各种传染病的传播。农村医疗制度的普及，也使得老百姓的日常疾病，能够得到及时治疗（我姐姐当时就是农村赤脚医生）。

　　1958年中国消灭了血吸虫病，毛泽东主席兴奋得夜不能寐，写了一首后来放入中小学语文课本的诗歌：“读六月三十日《人民日报》，余江县消灭了血吸虫。浮想联翩，夜不能寐。微风拂晓，旭日临窗，遥望南天，欣然命笔。绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何！千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。坐地日行八万里，巡天遥看一千河。牛郎欲问瘟神事，一样悲欢逐逝波。春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。红雨随心翻作浪，青山着意化为桥。天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇。借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。”这种整体健康水平的提升，使得人民能够有更加健康的体魄，来做自己所从事的事情。

　　第五，不得不说的是，尽管勤奋本身不一定能够让人变得富有，但想要变得富有，勤奋确实是必不可少的要素。全世界人民对于中国人民的评价，几乎都逃不出“勤奋、节约、聪明”这几个概念。这几个字几乎变成了一种民族个性的描述。如果你是中国人，说自己勤奋都不好意思，因为我们周围，到处都是勤奋的中国人。

　　中国人勤奋、吃苦、耐劳、节约的特质，加上中国人一点不笨的脑子，再加上良好的政策和对教育的重视，如果这样一个民族都不能富裕起来，那谁能够富起来呢？

　　我有个比喻，大部分中国人，都像是在沙漠中埋着的种子，只要给予适当的雨露滋润，立刻就会蓬勃生长起来。那种生命活力，是出自内心的，是一种文化积淀，是中国人民最宝贵的特质。

　　当然，中国改革开放四十年，走向富裕的原因还有很多，比如互联网的兴起、科技革命带来的机会、世界政治经济形势在很长一段时间内对中国有利。但我个人认为，最重要的，还是我上面说的五点。

　　因为这五点都是内生的，是我们自己可以掌控的，也是未来我们可以做得更好的事情。有了这些内在的要素，即使世界上的经济形势对我们不利，即使某些国家要对中国进行科技封锁，中国人民依然可以朝气蓬勃，盎然向上。

　　这就是我读完《贫穷的本质》后，产生的一点思考。也希望你能够有所思考，我们可以一起更加深入讨论：如何能够更加深度地解决贫困问题，让中国人民真正过上每一个人都小康的生活。