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科学电台之长颈鹿的进化选择

2023-06-21 14:35

来源:素质教育中心

作者:

长颈鹿的进化选择

东方博士:小朋友们大家好,我是东方博士,欢迎大家收听《你问我答学科学》系列节目。今天我们要讲的关键词是:长高。小朋友,你知道,世界上最高的动物是什么吗?

小朋友:最高的动物,一定是长颈鹿吧!

东方博士:答对了!长颈鹿能长到两层楼那么高。但你知道吗,其实长颈鹿的祖先和马差不多高,只是经历了漫长的进化之路,它们才变成了现在的样子。长颈鹿的祖先们曾经经历了一段气候大变迁时代,树叶长得不够多,食物缺乏,只有长得高的长颈鹿,才能吃到高处的树叶。长得矮小的长颈鹿,经常吃不饱,所以,它们渐渐地被自然淘汰了。能够生存下来的,自然只有高个子长颈鹿。

小朋友:那,长得矮小的长颈鹿,可以跳起来吃树叶呀!

东方博士:你的想法很有意思!科学家们也想到了这一点。为什么长颈鹿最后是长高了,而不是进化成跳高冠军呢?这是因为,长颈鹿体型很大,消耗的能量多,需要吃下很多树叶,才能维持生存,它们是不折不扣的“大胃王”。如果每次吃东西都要跳高一次,这得需要跳多少次才能吃饱呢?如果我们自己原地跳高几次,就会知道,用尽全力向高处跳跃,是很吃力的。对于长颈鹿来说,每次跳跃消耗的体力,超过了每次进食能够补充的体力。持续这样下去,不等吃饱,它们就累倒在地了。所以,跳起来吃树叶是行不通的。其实,除了弹跳,科学家们还替长颈鹿想到了另一个可能性——进化舌头。用长舌头去卷高处的树叶,也是一个办法。但从现实条件来看,如果要用舌头去吃树叶,长颈鹿的舌头得有两米长,它小小的嘴里,怎么可能容得下那么长的舌头!

小朋友:原来是这样,看来“长高”是长颈鹿最好的办法了!

东方博士:你说的没错。除了长颈鹿以外,每一种现存的动物,都经历了漫长的进化,包括我们人类自己。而在进化的过程中,所有的生物都有趋利避害的本能,都会朝着更有利于自己的方向发展,这样才不会被淘汰。那么,今天的科学问答到这里就结束了,下一期的关键词是:交朋友。你会联想到什么有趣的问题呢?

 

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